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Le 10 opere d’arte di Ai Wei Wei più vendute al mondo a partire dal 2024

Febbraio 16, 2021

L’artista cinese Ai Weiwei è una delle figure più riconoscibili e amate dell’arte moderna. L’artista multidisciplinare e attivista è noto per il suo impegno nell’arte politica, che realizza attraverso installazioni, sculture e documentari mozzafiato.

In questo articolo esamineremo le dieci opere d’arte di Ai Weiwei più costose mai vendute all’asta a partire dal 2024. L’articolo presenta ceramiche, sculture e installazioni di Ai Weiwei e parla del suo rapporto con il governo cinese, senza dubbio una delle sue maggiori influenze.

1. La prima vita

Ai Weiwei è nato a Pechino nel 1957. Suo padre, Ai Qing, era un poeta e membro del Partito Comunista Cinese (PCC). Tuttavia, un anno dopo la nascita di Ai Weiwei, Qing fu coinvolto nella Campagna anti-destra, un movimento politico che cercava di epurare il PCC da elementi di destra o pro-capitalisti. Di conseguenza, Ai Qing e la sua famiglia furono mandati a lavorare in un campo di lavoro per tre anni, prima di essere esiliati a Shihezi, nel nord-ovest della Cina.

Alla morte di Mao Zedong, nel 1976, la famiglia di Ai tornò a Pechino. Due anni dopo, Ai Weiwei si è iscritto all’Accademia del Cinema di Pechino per studiare animazione. È lì che si unisce al gruppo The Stars Art, un gruppo di artisti in gran parte autodidatti e sperimentali che promuovevano l’autoespressione e la libertà attraverso il loro lavoro.

2. Lasciare la Cina

Ai Weiwei si è trasferito negli Stati Uniti nel 1981, studiando inizialmente a Philadelphia e San Francisco prima di trasferirsi a New York. I suoi primi anni di vita sono stati molto difficili, in quanto svolgeva lavori saltuari e vendeva ritratti per strada. In seguito, ha iniziato a creare arte concettuale a partire da oggetti di uso quotidiano.

Durante un decennio trascorso nel vivace East Village di New York, AI ha scattato una serie di fotografie che sarebbero poi diventate una mostra molto celebrata intitolata New York Photographs.

3. Ritorno a casa

Nel 1993 Ai Qing si ammala. AI decise di tornare a casa, portando con sé i panorami, i suoni e l’atteggiamento della scena artistica dell’East Village. Ha fondato molti gruppi e ha elevato il profilo di altri artisti cinesi. Nel 1999 ha realizzato il suo primo progetto architettonico, una casa-studio nel nord-est di Pechino.

Ai era un critico dichiarato del governo cinese. Nel 2011, nell’ambito di un progetto più ampio repressione del dissenso, è stato accusato di evasione fiscale. Il governo lo ha imprigionato per quasi tre mesi e gli ha confiscato il passaporto. Quando nel 2015 gli è stato restituito il passaporto, si è trasferito a Berlino prima di trasferirsi a Cambridge nel Regno Unito e infine di stabilirsi in Portogallo, dove si trova tuttora.

Quali sono le caratteristiche dell’arte di Ai Weiwei?

Londra, ottobre 2010: l’artista cinese Ai Weiwei detiene alcuni semi della sua installazione Unilever ‘Sunflower Seeds’ alla Tate Modern (foto di Peter Macdiarmid / Getty Images)

Ai Weiwei è, prima di tutto, un artista dissidente con un’attitudine al commento sociale, in particolare per quanto riguarda il regime cinese e le varie violazioni dei diritti umani.

Se il suo messaggio è socialmente rilevante, il mezzo è altrettanto importante per il suo successo. Il suo percorso di vita non convenzionale gli permette di fondere e intrecciare le influenze della sua terra d’origine con gli stili europei contemporanei per creare sculture e installazioni distintive.

Un’opera classica di Ai Weiwei, come “Sunflower Seeds”, riassume il suo stile: grande, audace e politico.

Le 10 opere di Ai Weiwei più costose mai vendute nel mondo a partire dal 2024

Le ceramiche, le sculture e le installazioni di Ai Weiwei non sono amate solo dagli amanti dell’arte di tutto il mondo. Sono anche molto popolari nelle aste. Esploriamo la top 10 delle opere di Ai Weiwei più costose mai vendute all’asta.

#1. Circolo degli Animali/Teste dello Zodiaco – 4,32 milioni di dollari

Circle of Animals/Zodiac Heads è l’opera d’arte di Ai Weiwei più costosa mai venduta all’asta. Queste magistrali teste di bronzo sono state ispirate dalle opere d’arte ospitate nei giardini imperiali Yuanminguan di Pechino nel XVIII secolo.

L’artista dissidente Ai Weiwei ha usato questo pezzo per commentare l’imperialismo occidentale. Il Cerchio degli Animali originale fu realizzato dall’artista italiano Giuseppe Castiglione, ma fu saccheggiato durante le Guerre dell’Oppio. Ricreandoli, Ai commenta abilmente l’interazione tra mediatori di potere orientali e occidentali.

Nel 2015, le teste di bronzo sono state messe in vendita da Philips London. Hanno raggiunto l’incredibile cifra di
4,32 milioni di dollari
il prezzo più alto pagato per un’opera d’arte di Ai Weiwei a partire dal 2024.

#2. Circolo degli Animali/Teste dello Zodiaco – 3,69 milioni di dollari

Il leggendario artista cinese Ai Weiwei ha realizzato otto versioni delle Teste dello Zodiaco. Una delle edizioni più suggestive utilizza un bronzo dorato per mostrare gli animali dello zodiaco.

Ancora una volta, quest’opera di Ai Weiwei è una mediazione sul recupero del passato attraverso la creazione di un manufatto storicamente significativo, andato perduto durante il conflitto del XIX secolo tra la Cina da una parte e la Gran Bretagna e la Francia dall’altra.

Tre delle edizioni in bronzo dorato sono state vendute all’asta. Il modello più costoso di questa versione costava
3,69 milioni di dollari
nel 2015 alla Philips di Londra, un prezzo di poco inferiore a quello dell’opera d’arte di Ai Weiwei più costosa tra quelle elencate sopra.

#3. Mappa della Cina – 2,5 milioni di dollari

Ai Weiwei, straordinario artista cinese, prende regolarmente spunto dalla sua patria per realizzare le sue opere. Questa splendida opera d’arte di Ai Weiwei non si è solo ispirata alla Cina, ma ha fatto un ulteriore passo avanti utilizzando il legno di tieli recuperato dalle rovine di un tempio della dinastia Qing.

Il lavoro è notevole. Osservandolo di lato, ricorda un tronco d’albero nodoso. Tuttavia, la sezione trasversale mostra il pezzo come una mappa scolpita della Cina. Per i critici, l’opera è stata una potente dichiarazione sul passato e sul presente del Paese, e in particolare sulla perdita e la distruzione che si sono verificate durante il viaggio verso la modernità.

In totale, sono state vendute all’asta quattro versioni di questo pezzo. Nel maggio 2016, presso la casa d’aste Christie’s, una versione alta 1,25 metri della Mappa della Cina è stata venduta per 2,5 milioni di dollari. Altre versioni di questa memorabile scultura di Ai Weiwei sono state vendute per circa 1 milione di dollari.

#4. Caduta di un’urna della dinastia Han – 960.000 dollari

Questo pezzo del 1995 simboleggia davvero il tipo di artista che Ai Weiwei sarebbe diventato. Il semplice trittico fotografico mostra Ai che lascia cadere un’urna della dinastia Han risalente a più di 2000 anni fa.

In questo pezzo c’è molto da fare. Per cominciare, è una critica alla priorità data dal governo cinese al patrimonio culturale rispetto ai cittadini. In un certo senso, Ai sta infrangendo il passato con un atto provocatorio, sfidando l’autorità. In secondo luogo, si tratta di superare i limiti di ciò che l’arte è e può essere.

L’opera è stata creata a metà degli anni ’90, ma è stata esposta per la prima volta a New York nel 2004. Dodici anni dopo, nel 2016, l’opera è stata messa all’asta da Sotheby’s a Londra ed è stata venduta per una cifra vicina a un milione di dollari.

#5. He Xie – 790.000 dollari

Questa opera del 2010 del leggendario artista Ai Weiwei è stata realizzata in risposta alla distruzione del suo studio d’arte da parte del governo cinese, come ritorsione alle sue feroci critiche al regime.

Credito fotografico: Steve Pribut https://www.flickr.com/photos/isteeve/8329455060

L’installazione è composta da 3.000 granchi, che sarebbero stati il cibo del menu di una cena che Ai aveva organizzato ma a cui non aveva potuto partecipare dopo l’incarcerazione da parte del governo. Tuttavia, i critici suggeriscono che la massa di granchi simboleggia la corruzione all’interno della cultura cinese o anche gli individui che lottano per navigare nella burocrazia.

Nell’ottobre 2018, questa memorabile opera d’arte di Ai Weiwei è stata venduta a un prezzo leggermente superiore alle stime.
$790,000.

#6. Semi di girasole – 782.000 dollari

Questo pezzo fa parte della serie Ai Weiwei Tate Modern, esposta per la prima volta a Londra nel 2010. Inizialmente è stato esposto nella Turbine Hall con grande clamore. Poco dopo è diventato uno dei pezzi più famosi dell’arte di Ai Weiwei per la sua ambizione.

Ai Weiwei Sunflower Seeds è un’opera incredibile. Si tratta di cento milioni di semi di girasole, ciascuno realizzato a mano in porcellana. Ogni pezzo è unico e rappresenta i cittadini della vasta e diversificata patria di Ai. Inoltre, è visto anche come un commento sull’individualismo e sul conformismo, sulla produzione di massa e sulla celebrazione dell’insignificante.

Una tonnellata di semi dell’installazione Ai Weiwei Sunflower Seeds è stata messa in vendita da Sotheby’s a Londra nel 2012. Ha raggiunto l’incredibile prezzo di
$782,000
che si avvicinava alla fascia alta della stima.

#7. Vaso Coca-Cola – 665.000 dollari

Questa scultura di Ai Weiwei segue una tecnica simile a quella dei suoi celebri Vasi colorati. Questa volta, l’AI utilizza un’urna cinese e la trasforma in un vaso di Coca-Cola. La scelta di questo classico marchio americano contrappone deliberatamente le tradizioni orientali alla cultura capitalistica occidentale. Alcuni critici l’hanno paragonata ai Soup Cans di Andy Warhol per l’uso che fa del branding quotidiano per esprimere un punto di vista culturale più ampio.

L’incisione del logo della Coca-Cola su un vaso della dinastia Han può essere interpretata in molti modi. È senza dubbio una critica al capitalismo, ma anche un commento sul modo in cui il globalismo si insinua nelle nostre vite e tradizioni e le cambia per sempre.

Nel 2014, il vaso di Coca-Cola è stato messo all’asta da Phillip’s a New York. Nonostante un prezzo stimato tra i 400.000 e i 600.000 dollari, il pezzo è stato infine venduto per $665,000. Ancora oggi è uno dei pezzi più iconici e discussi del catalogo di Ai.

#8. Biciclette Forever – 611.000 dollari

Forever Bicycles era un’azienda cinese produttrice di biciclette fondata negli anni Quaranta. Servivano i lavoratori della classe media cinese in un’epoca in cui le auto e le moto erano diventate il mezzo di trasporto preferito.

L’installazione d’arte Forever Bicycles prende spunto da questo momento per aiutarci a riflettere sull’impatto della tecnologia sulle nostre vite nell’ultimo secolo. Nel contesto della storia cinese del XX secolo, queste sculture di telai di biciclette saldati rappresentano la migrazione e il disagio attraverso questo oggetto quotidiano che sta rapidamente scomparendo.

Nel 2015, da Sotheby’s Hong Kong, è andata all’asta la seconda delle cinque edizioni di Forever Bicycles. Ha raggiunto la parte alta della sua stima pre-vendita quando è stata venduta per oltre
$600,000
.

#9. Uva – 589.000 dollari

Ai Weiwei Sunflower Seeds è un’opera molto diretta e semplice che ha catturato immediatamente l’attenzione. Grapes, invece, è un’opera molto più complessa che richiede una notevole riflessione per capire l’intento dell’artista.

L’installazione fonde 35 sgabelli di legno della dinastia Qing. Tuttavia, la cosa interessante è che l’intelligenza artificiale li modella a forma di grappolo d’uva, che veniva regolarmente raffigurata nei dipinti rinascimentali. Questo abile gioco è un tema frequente nell’opera di Ai.

Grapes è stato messo in vendita da Sotheby’s Hong Kong nel 2016. È stata venduta per poco meno di $600,000. Fin dai tempi di New York, Ai ha riutilizzato oggetti ordinari in una nuova sistemazione. L’uva può essere vista come un’estensione di questo approccio e commenta l’abbondanza che ha caratterizzato l’era moderna.

#10. Vasi colorati – 582.000 dollari

Vasi colorati è una delle opere più controverse di Ai Weiwei. Come la caduta del vaso della dinastia Han, anche i Vasi colorati sono stati interpretati come una sorta di vandalismo culturale perché hanno dipinto sulle ceramiche della dinastia Han (206 a.C. – 220 d.C.) con colori di base audaci e vivaci, accentuati con la vernice a goccia.

Ancora una volta, uno dei temi principali di quest’opera è l’incontro tra lo storico e il moderno. Questi pezzi sono immensamente complessi. Per cominciare, dobbiamo riconoscere che dipingere su vasi culturalmente significativi è un atto che comporta una punizione nella sua patria. Tuttavia, non si tratta di semplice anarchia; Ai sta facendo una riflessione sulla censura e sulla saggezza di attribuire così tanto valore a queste reliquie, spesso a scapito di cittadini vivi e vegeti.

Alla fine del 2014, i Vasi colorati sono stati messi all’asta da Sotheby’s New York. Ha ottenuto $582.000, che era molto più grande della stima originale per questi pezzi. Ciò che alcuni vedono come la distruzione di importanti oggetti del passato, altri lo interpretano come una nuova interpretazione di questi vasi che ci permette di apprezzarli in modo nuovo ed emozionante.

Riflessioni finali

Ai Weiwei, artista cinese, attivista e uomo di fuoco, ha avuto un impatto significativo sul mondo dell’arte contemporanea. Il suo lavoro mescola il passato e il futuro, il personale e il politico, per offrire un’interpretazione visiva e riflessiva della modernità, della storia e della tecnologia.

L’installazione di Ai Weiwei alla Tate Modern lo ha fatto conoscere in Gran Bretagna. Tuttavia, la sua gamma di lavori diversi lo ha reso noto in tutto il mondo.

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