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Le 10 opere d’arte, dipinti e sculture più famose delle dinastie Qin e Han

Febbraio 16, 2021

Il nostro responsabile del reparto artistico del banco dei pegni di New Bond Street ci parla della storia delle dinastie Qin e Han, del motivo per cui hanno esercitato una tale influenza sull’arte e delle opere d’arte, dei dipinti e delle sculture più famose risalenti a quelle epoche.

Introduzione alle dinastie Han e Qin

Chiedete a uno studente di storia cinese della più influente delle famose dinastie del paese, probabilmente sarebbe un litigio tra Qin e Han. Le due dinastie coprirono quattro secoli, dal 221 a.C. al 220 d.C., un’età dell’oro che è spesso vista come la radice di quella che sarebbe diventata la Cina moderna. Il periodo è rinomato per i progressi nella cultura, società, scienza, ingegneria e arte.

Perché si parla ancora oggi delle dinastie Qin e Han e che tipo di arte, dipinti e sculture famose hanno prodotto?

Dinastia Qin

Nel 237 a.C., Ying Zheng – il re della regione di Qin – ottenne il pieno controllo dopo aver governato fino a quel momento sotto una reggenza per il suo regno. Da bambino era stato irascibile e aggressivo, da re incanalò questa aggressività in continue guerre negli Stati circostanti.

La guerra non era estranea alla regione, con fazioni costantemente in guerra per proteggere le proprie terre o per espandersi ulteriormente. Ying Zheng era interessato a quest’ultimo e nel 221 aC, solo 16 anni dopo, aveva completato il suo obiettivo di dominio regionale. Qin controllava ora gli Stati di Han, Zhao, Wei, Chu e Yan, i cui capi furono rimossi e sostituiti da lealisti di Qin.

Ying Zheng adottò il titolo di imperatore e così facendo divenne il primo imperatore di uno stato cinese unificato. La dinastia sarebbe durata solo 14 anni, con Ying Zheng che morì di veleno da mercurio dopo 11 anni e l’impero si sgretolò dopo altri tre anni.

Durante tutta la dinastia, durante quei 14 anni, i Qin completarono la Grande Muraglia cinese, proteggendo così il regno dagli attacchi. Hanno anche migliorato le infrastrutture, che a loro volta hanno migliorato l’economia, consentendo all’impero di raccogliere più tasse.

Inoltre, l’impero implementò una lingua scritta e parlata universale, nonché un sistema legale unificato e una moneta unica. Questo periodo della storia cinese non era conosciuto per l’arte, i dipinti e le sculture più famose, poiché l’impero Qin era costantemente in guerra, ma ciò non diminuisce il suo impatto sulle arti successive. Assicurando che i problemi di difesa, infrastrutture, economia, legge e ordine fiscale e linguaggio fossero tutti risolti, la dinastia Qin pose le basi per un periodo di espressione artistica.

Tuttavia, una delle opere d’arte più famose di questo periodo è l’Esercito di Terracotta di Xi’an, che attira ogni anno migliaia di turisti nella città cinese.

dinastia Han

Quando lo stato di Han conquistò Qin, essenzialmente ereditarono l’impero di Ying Zheng. Con la minaccia immediata di invasione effettivamente rimossa, gli Han potevano concentrarsi sull’espansione del loro territorio e sulle attività in tempo di pace, come le arti. Questo periodo è generalmente associato ad alcune delle opere d’arte più famose, come sculture, ceramiche, letteratura, poesia, dipinti, lavori in metallo, calligrafia e architettura, oltre ad armi e armature cerimoniali.

Gran parte della nostra comprensione dell’arte Han proviene dai luoghi di sepoltura; i membri dell’élite Han venivano spesso sepolti con grandi quantità di beni raffinati, tra cui l’arte. La ceramica sembra essere stata particolarmente importante nel processo funerario, con molte delle ceramiche Han conosciute scoperte nelle tombe. Gran parte dell’arte più famosa di questo periodo della dinastia Han è incredibilmente decorata, con raffigurazioni di persone o di oggetti tipici della tradizione cinese, come un drago o una fenice.

Le dinastie Qin e Han sono le più famose nel mercato dell’arte

Negli ultimi anni, il forte mercato dell’arte cinese ha fatto lievitare notevolmente i prezzi delle opere d’arte famose di Qin e Han, tra cui dipinti e sculture. Questi articoli hanno naturalmente un mercato in gran parte del mondo sviluppato, ma una domanda crescente per loro nella stessa Cina è un fattore chiave dei prezzi. I recenti sviluppi economici in Cina hanno creato nuova ricchezza nel Paese, il che significa che alcuni cinesi hanno un reddito disponibile sufficiente per collezionare questi manufatti.

Se esaminiamo le statistiche di mercato degli ultimi anni, i famosi dipinti delle dinastie Han e Qin, le opere d’arte in giada – come le sculture, i mobili e le porcellane – hanno registrato un sostanziale aumento di valore, e dovremmo aspettarci che la tendenza continui per gli oggetti di qualità con una forte provenienza.

Siamo particolarmente entusiasti della continua crescita del mercato dell’arte contemporanea cinese. È in costante ascesa dalla metà degli anni ’00 e negli ultimi due anni ha registrato una crescita impressionante sul mercato mondiale.

La Top 10 delle opere d’arte, dei dipinti e delle sculture più famose

delle dinastie Qin e Han

1. Ciondolo “Drago e Fenice” di giada bianco-grigio pallido

Venduto da Christie’s nel marzo 2022, questo ciondolo di giada è lungo appena 6 cm e raffigura un drago e una fenice. Risalente al periodo degli Han occidentali (206 a.C. – 8 d.C.), il drago ha un delicato anello sulla testa che in origine sarebbe stato utilizzato per appendere il ciondolo al collo di una ricca nobildonna.

Credito fotografico: Museo online della Cina

La pietra di giada è di colore bianco-grigiastro con macchie di marrone scuro. Questo pezzo ha raggiunto un prezzo di 100.800 dollari, rispetto alla stima di 20.000-30.000 dollari.

Un pendente di giada di colore molto simile, con un motivo a drago, è stato scavato dalla tomba del re di Chu nel Jiangsu nel 1895 e attualmente si trova nel Museo di Xuzhou.

2. Magnifico terminale di carro in bronzo dorato con testa di drago

Sempre della dinastia Han occidentale, Christie’s ha venduto alla stessa asta, nel marzo di quest’anno, un rarissimo terminale di carro lungo 24,2 cm a forma di testa di drago in bronzo dorato. Questo pezzo è stato precedentemente esposto nell’ambito della mostra Masterpieces of Ancient China alla Pace Gallery di New York nel 2000.

Il prezzo realizzato è stato di 327.600 dollari, con un aumento considerevole rispetto alla stima di 150.000-250.000 dollari e a dimostrazione del mercato ancora vivace dell’arte e della scultura popolare della dinastia Han e Qin.

La testa del drago è fusa in bronzo con un naso all’insù e narici svasate sopra la bocca, che è aperta per rivelare denti prominenti e una lunga lingua. Ha un unico corno a forma di S che si incurva sulla nuca e sul collo. I carri erano utilizzati come carrozze per le armi durante le battaglie nelle dinastie Qin e Han e opere d’arte di entrambi i periodi sono presenti nei musei di tutta la Cina. Carri finemente decorati, come quello da cui si presume provenga questo, venivano utilizzati come posti di comando mobili quando i generali schieravano le loro truppe sul campo.

3. Raro gancio da cintura in giada e vetro intarsiato in bronzo dorato

Christie’s ha venduto nel marzo 2022 un gancio da cintura con una testa di gufo a un’estremità, che afferra tra gli artigli i corpi di due cerbiatti. Il gufo tiene in mano un “bi” di giada centrato da un intarsio in vetro blu. Sopra di essa si trova una grande testa di mucca con corna attorcigliate, da cui esce un altro gancio con la testa di un animale.

Il pezzo, alto 14,5 cm, è stato aggiudicato per 88.200 dollari, appena al di sopra della stima più bassa di 80.000 dollari. Non è stato possibile raggiungere la stima massima di 120.000 dollari.

I ganci da cintura risalenti alla dinastia Han sono manufatti relativamente comuni, presenti nelle aste e nelle collezioni museali di tutto il mondo. Il gancio da cintura è precedente alla fibbia e si ritiene che abbia avuto origine in Asia centrale, dove è stato sviluppato da tribù che utilizzavano i cavalli.

4. Vaso e coperchio “Phoenix” in bronzo dorato inciso (Bianhu)

Venduto da Sotheby’s nel marzo 2022, questo bianhu di fenice ha realizzato un prezzo di 63.000 dollari, con un aumento del 152% rispetto alla stima di 20.000-30.000 dollari.

I Bianhu sono fiaschi di forma ovale e appiattita realizzati prima del I secolo d.C.. Prima di diventare popolari tra i collezionisti d’arte delle dinastie Han e Qin di oggi, sono stati precedentemente raccolti dagli studiosi cinesi. Il Bianhu è spesso caratterizzato da anelli pendenti su ciascun lato e da una maschera “taotie”. Erano molto popolari e talvolta sacri, usati come fiaschi per il vino fino alla fine della dinastia Han.

L’imperatore Qianlong collezionava oggetti d’antiquariato in bronzo, tra cui i bianhu, e aveva migliaia di pezzi nel suo tesoro. Si presume che i suoi nobili lo emulassero con le loro collezioni.

5. Grande figura frammentaria di un’oca in bronzo dorato

Venduta da Sotheby’se risalente alla dinastia Han, questa scultura di 44,5 cm comprende la testa, la coda e le zampe di un’oca con il corpo mancante sostituito da vetro. L’opera è stata venduta nel settembre 2021 per 44.100 dollari, con un aumento del 10% rispetto alla stima di 30.000-50.000 dollari.

Le oche rappresentavano la lealtà e la disciplina, caratteristiche che gli Han apprezzavano molto per espandere e mantenere il loro enorme impero. Le lampade a olio e le giare a forma di oca furono quindi molto popolari sotto gli Han, affinando le tecniche di fusione del bronzo iniziate con le dinastie Shang e Zhou intorno al 2.000 a.C.. Draghi, orsi e tigri sotto forma di ornamenti e sculture sono anche opere d’arte popolari della dinastia Han, presenti in collezioni e musei di tutto il mondo.

6. Spada di bronzo intarsiata in oro

Lunga 81,3 cm e con un pomo d’oro intarsiato a forma di anello, questo splendido esemplare di spada della dinastia Han (dao in cinese) è stato venduto all’asta di Sotheby’s nel settembre 2021 per 37.800 dollari. Il dato è aumentato del 202% rispetto alle stime.

Già parte della Collezione MacLean di Chicago e descritto in The MacLean Collection: Chinese Ritual Bronzes, non sorprende che questo splendido esempio di dao abbia superato la sua stima. Le antiche spade cinesi in bronzo vengono regolarmente vendute all’asta e si presentano in due forme: il dao, più corto e a un solo taglio, e il “jian”, più lungo.

7. Modello di ceramica grigia di torre cinese a 2 piani e Modello di ceramica grigia di fienile cinese.

Venduti rispettivamente a 25.000 e 18.750 dollari, questi oggetti hanno superato del 600 e del 900% le loro stime alla vendita di Christie’s del 2013. Questi modelli, realizzati come oggetti di sepoltura, sono sculture della dinastia Han molto popolari perché rappresentano l’architettura dell’epoca e sono vere e proprie opere d’arte visiva, piuttosto che oggetti utilitari decorati dell’epoca.

La collocazione di modelli di qualsiasi cosa, dai porcili ai palazzi, divenne popolare nel periodo Han e le ceramiche di tutta la Cina iniziarono a produrli per soddisfare la domanda. I modelli erano realizzati in terracotta e alcuni erano verdi o smaltati al piombo. Si pensa che forse gli alchimisti taoisti abbiano influenzato i vasai cinesi sperimentando smalti metallici, ma si sapeva che il piombo era velenoso e quindi veniva usato solo per realizzare oggetti tombali.

Poiché non sopravvivono edifici reali del periodo Han, questi modelli sono diventati un modo eccellente per gli studiosi di capire come erano disposti gli edifici dell’epoca e di utilizzarli per comprendere la vita quotidiana di quel periodo.

8. Coppia di vasi Hu in ceramica smaltata verde montati come lampade

Non è raro trovare sculture e arte popolare della dinastia Han o Qin utilizzate come illuminazione moderna, come nel caso di questi due vasi hu. Alti 48 cm, sono stati venduti da Christie’s nel 2016 per 22.500 dollari, con un aumento dell’800% rispetto al prezzo stimato!

I vasi Hu (in effetti, “hu” significa vaso in cinese) sono una versione più arrotondata dei bianhu più piatti di cui abbiamo parlato in precedenza e si riferiscono a quasi tutti i vasi con una base arrotondata e bulbosa che si assottiglia fino a un collo stretto, spesso allungato. La forma del vaso hu continua a essere popolare nell’arte cinese Ming, Qing e anche in quella contemporanea.

Le giare Hu erano storicamente utilizzate per contenere tutti i tipi di liquidi e alimenti nelle tombe e sono presenti in quasi tutte le tombe Han scavate, dove contenevano alimenti che il defunto avrebbe utilizzato nell’aldilà. Gli hu smaltati o laccati si trovano nelle tombe e nelle sepolture dei nobili più illustri, mentre gli hu in terracotta più semplici, dipinti o iscritti, si trovano in altre tombe meno spettacolari.

9. Arte della dinastia Qin

Probabilmente l’esempio più famoso dell’arte della dinastia Qin è rappresentato dai Guerrieri di Terracotta di Xi’an, scoperti nel 1974. Così come i nobili e le famiglie più povere mettevano a disposizione modelli di oggetti di cui i loro cari avrebbero avuto bisogno nell’aldilà, come le case modello menzionate sopra, il primo imperatore mise a disposizione un esercito a grandezza naturale sotto forma di guerrieri di terracotta.

La dinastia Qin durò solo 14 anni, quindi le opere d’arte del periodo sono estremamente rare e quasi impossibili da reperire. Ad esempio, un bianhu (menzionato in precedenza) risalente alla dinastia Qin è stato scavato nella provincia di Shanxi nel 1973 ed è ora nella collezione dell’Istituto di Archeologia della provincia di Shanxi.

Tutte le fonti di scultura e arte popolare della dinastia Qin provengono da scavi archeologici, e le opere d’arte del periodo possono spesso essere repliche o addirittura saccheggiate, quindi la provenienza e la valutazione da parte di esperti qualificati sono essenziali per qualsiasi pezzo che si dichiari appartenente a questo periodo.

10. Scettro della dinastia Qin

Quando opere d’arte autentiche della dinastia Qin appaiono sul mercato, non sorprende che si vendano molto bene. Nel marzo 2017, Bonhams ha venduto uno scettro in legno di sandalo patinato della dinastia Qin per oltre nove volte la stima massima, per un totale di 90.000 dollari. È stata la vendita più alta della serata.

Gli scettri (ruyi in cinese) erano oggetti cerimoniali in legno intagliati e spesso splendidamente decorati, utilizzati nel buddismo. Il Museo del Palazzo di Pechino possiede una collezione di quasi 3.000 ruyi realizzati in vari materiali preziosi come oro, avorio e giada, ma anche bambù e altri legni. La maggior parte di essi appartiene a dinastie successive, soprattutto Ming e Qing, poiché pochi sono quelli sopravvissuti al breve periodo Qin di oltre 2.200 anni fa.

Per riassumere, tra le opere d’arte e i dipinti più famosi e costosi delle dinastie Han e Qin si possono annoverare

Valutare le opere d’arte, i dipinti e le sculture dell’epoca delle dinastie Qin e Han

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