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L’essor et l’essor du design moderne du milieu du siècle

février 16, 2021

En 2005, une table Carlo Mollino conçue en 1948 est mise en vente chez Christie’s à New York. La pièce, un design moderne du milieu du siècle, a fait l’objet de beaucoup d’attention de la part des personnes présentes. On s’attendait à ce qu’il franchisse la barre des 1 million de dollars. En fait, les prédictions n’étaient même pas proches; la table s’est vendue 3,824 millions de dollars, brisant l’estimation élevée 20 fois, au grand étonnement de ceux qui étaient dans la salle à l’époque. Pour les collectionneurs de pièces modernes du milieu du siècle, cette vente a été un véritable tournant. Le marché secondaire d’un produit autrefois bon marché se dirigeait vers une surcharge. L’opportunité du design moderne du milieu du siècle envoyait les prix supernova.

Joshua Holdeman, chef de Sotheby’s 20 ^e Century design, voit la vente comme un véritable moment décisif. Selon Holdeman, c’était la première fois qu’un article du milieu du siècle était vendu à un «prix cassé», montrant que les objets du milieu du siècle étaient «extrêmement importants dans l’histoire du design et pour les collectionneurs». Alors, qu’est-ce que le design du milieu du siècle et comment le marché a-t-il atteint le point où un collectionneur privé s’est séparé de près de 4 millions de dollars pour une table?

Tout d’abord, qu’est-ce que la modernité du milieu du siècle?

Comme pour presque tous les mouvements dans l’art et le design, il y a un débat et un désaccord considérables sur ce qu’est réellement la modernité du milieu du siècle. Ce qui est largement admis, c’est qu’il fait référence à la conception graphique, à l’architecture et au mobilier du milieu du 20 ^e siècle. Le principal désaccord qui entre en jeu est la date à laquelle quelque chose doit avoir été produit pour être un véritable design moderne du milieu du siècle. Certains disent que la période couvre 1933-1965, mais les puristes soutiendront qu’elle couvre spécifiquement la décennie d’après-guerre entre 1947 et 1957.

Quoi qu’il en soit, il ne fait aucun doute que le style est très en vogue, avec une popularité croissante depuis les années 1980. Alors, comment le style moderne du milieu du siècle a-t-il regagné sa popularité?

La résurgence des années 80

L’expression «  moderne du milieu du siècle  » a été inventée par Cara Greenberg en 1984 dans son livre Midcentury Modern: Meubles des années 1950. Greenberg admettrait plus tard qu’elle venait d’inventer le terme, mais cela n’avait pas d’importance; Le moderne du milieu du siècle est né. La popularité du modernisme du milieu du siècle en 2017 a ses racines dans le livre de Greenberg. C’était un succès, se vendant à 100 000 exemplaires et faisant entrer le modernisme du milieu du siècle dans la conscience du monde du design et du grand public.

Si Greenberg n’avait pas écrit ce livre, il est possible que nous ne parlions pas du milieu du siècle moderne en 2017. Le style était en grande partie démodé à la fin des années 1960 et dans les années 70, il n’était pas du tout considéré comme souhaitable. Lorsque son livre est sorti en 1983, un intérêt provisoire pour le style commençait à revenir. Greenberg lui a donné un nom et, ce faisant, a massivement aidé à sa résurgence. Il n’a cessé de croître depuis.

Les années 90; le marché réagit

Au milieu des années 90, les créations du milieu du siècle commençaient largement à être considérées comme souhaitables. Le marché n’a pas mis longtemps à réagir. Des pièces qui auraient été considérées comme obsolètes et presque sans valeur 20 ans plus tôt ont été soudainement vendues pour des dizaines de milliers de dollars. Une vente particulièrement sans précédent était un canapé George Nelson Marshmallow, qui a coûté 66000 $ aux enchères en 1999. Même si cette vente était, à l’époque, impensable, elle est toujours pâle par rapport à la table Carlo Mollino qui se vendrait 3,824 millions de dollars six ans plus tard.

Outre la flambée des prix de vente, les années 90 ont été marquées par un autre développement important. Au début des années 1990, de nombreux modèles classiques du milieu du siècle avaient été abandonnés. La popularité croissante, comme en témoigne la hausse des prix, a conduit de nombreux designers à rééditer les modèles qui atteignaient des prix élevés aux enchères. En plus de permettre aux fans dont le budget n’était pas suffisant d’acheter l’original, cela a introduit le style du milieu du siècle à de nombreuses personnes qui ne l’avaient jamais vu auparavant.

Comme on pouvait s’y attendre, dans de nombreux cas, les rééditions ont eu un impact négatif sur le prix de l’original. Après tout, pourquoi débourser pour la vraie chose alors que la réédition a la même apparence et vaut tellement moins? Ce problème particulier a changé la dynamique du marché, faisant grimper le prix des originaux qui n’avaient jamais été réédités.

Les années 2000 et l’influence de la culture populaire

Dans les années 2000, les médias de masse et la culture populaire ont eu un impact énorme sur la popularité des créations du milieu du siècle. Les magasines Fond d’écran et Demeurer fait beaucoup pour populariser davantage le style. Cependant, un élément des médias a fait plus pour les conceptions du milieu du siècle qu’on n’aurait pu le prévoir. Des hommes fous, L’émission télévisée AMC sur les cadres publicitaires qui fument à la chaîne dans les années 1960 à New York présentait des décors conçus pour refléter fidèlement les styles de l’époque. Le spectacle était connu pour être la quintessence de la fraîcheur, et les designs modernes du milieu du siècle étaient partout. Une fois de plus, un tout nouveau public avait été initié au style et ils l’ont adoré. En partie à cause de l’influence de Des hommes fous, Les designs modernes du milieu du siècle ont commencé à apparaître partout dans les films à la télévision.

En dépit d’être impopulaire dans les années 1970, le modernisme du milieu du siècle a gagné en popularité depuis, et cela ne montre aucun signe de ralentissement. Si vous aimez les dessins et que vous voulez commencer à les collectionner, nous ne pouvons pas vraiment vous en vouloir, mais soyez prévenus; en 2017, ce sera une poursuite coûteuse.

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